Nelle cause di separazione, uno dei fronti più accesi e dolorosi non riguarda solo la casa o l’assegno di mantenimento, ma il destino degli animali domestici. Per anni la legge italiana ha considerato cani e gatti alla stregua di “res”, ovvero semplici oggetti o beni mobili da dividere in base a chi li aveva acquistati. Fortunatamente, la giurisprudenza ha subìto una profonda evoluzione. Oggi i Tribunali riconoscono agli animali d’affezione lo status di esseri senzienti, tutelando prima di tutto il loro benessere e il legame affettivo instaurato con i componenti della famiglia. Lo Studio Legale Merlo & Rossetto aiuta gli ex coniugi o conviventi a redigere accordi equilibrati per la gestione degli animali domestici, evitando estenuanti battaglie legali.
In Sintesi
- Benessere dell'animale: I Giudici non guardano più solo a chi è intestato il microchip, ma a chi garantisce le migliori condizioni di vita al pet.
- Affido condiviso: È la soluzione privilegiata, con tempi di permanenza stabiliti presso entrambe le abitazioni degli ex partner.
- Spese veterinarie: Le spese straordinarie (es. interventi chirurgici) vengono generalmente divise al 50%, mentre le ordinarie (cibo) spettano a chi ha l'animale con sé in quel momento.
Il legame affettivo e l’orientamento dei Tribunali
Se fino a qualche decennio fa il Giudice assegnava il cane al coniuge che ne aveva pagato l’acquisto o che risultava proprietario sul microchip, la giurisprudenza del 2026 ragiona in modo del tutto diverso. L’orientamento prevalente applica per analogia le regole previste per i figli minori, mettendo al centro l’interesse e il benessere dell’animale. Il Giudice valuterà chi, tra i due ex coniugi, ha instaurato il legame affettivo più profondo, chi ha più tempo da dedicargli e chi possiede un’abitazione più idonea (ad esempio, una casa con giardino rispetto a un piccolo appartamento). Il microchip rimane un elemento formale, ma non è più l’unico criterio decisionale.
L’affido condiviso e i tempi di permanenza
Quando entrambi i partner sono idonei e hanno un forte legame con l’animale, lo Studio Legale consiglia di inserire nell’accordo di separazione consensuale la formula dell’affido condiviso. Proprio come avviene per i figli, si stabilisce un calendario di frequentazione. Il cane può risiedere prevalentemente (domicilio) presso la casa familiare con uno dei coniugi, ma l’altro ha il diritto di tenerlo con sé nei weekend, durante le vacanze o in determinati pomeriggi. In alcuni casi, se la routine dell’animale non ne risente eccessivamente, i Giudici autorizzano anche un’alternanza paritaria di settimane.
Chi paga il cibo e le spese veterinarie?
La gestione economica dell’animale deve essere regolamentata in modo dettagliato nell’accordo di separazione per evitare liti future. La regola generale adottata dai Tribunali prevede che le spese ordinarie (cibo, toelettatura base, antiparassitari) siano sostenute dal partner che in quel momento ha l’animale con sé. Al contrario, le spese straordinarie – come interventi chirurgici, cure veterinarie per malattie gravi o esami diagnostici costosi – devono essere concordate preventivamente e divise al 50% tra i due ex coniugi, in virtù della responsabilità condivisa verso l’animale.
Domande Frequenti (FAQ)
Se il cane è intestato a me, può portarmelo via? L’intestazione all’anagrafe canina conta, ma non è l’unico fattore. Se l’ex partner dimostra di essersi sempre preso cura del cane e che il distacco causerebbe sofferenza all’animale, il Giudice può disporre l’affido condiviso.
Cosa succede se non siamo sposati ma solo conviventi? La tutela dell’animale d’affezione si applica anche alle coppie di fatto. Alla rottura della convivenza, in caso di disaccordo, è possibile ricorrere al Giudice Civile per regolamentare l’affidamento e le spese.
Si può chiedere un “mantenimento” mensile per il cane? Sì, in casi specifici in cui vi sia forte disparità economica tra le parti e le spese per l’animale siano elevate, il Giudice può stabilire un contributo mensile forfettario a carico di un coniuge per il mantenimento del pet.
